Développement de développement en 2005 sous le nom de code "Rapture", Final Fantasy XIV Online a été annoncé en 2009 pour Windows et PlayStation 3. Il a fonctionné sur le moteur de middleware Crystal Tools de Square Enix, qui a été ajusté en fonction des spécifications du jeu. Pendant le développement, l'équipe a repris plusieurs éléments esthétiques de FFXI tout en créant quelque chose qui se tenait seul. En raison de plusieurs facteurs, le développement était assailli par des problèmes qui auraient plus tard des effets drastiques sur le jeu. Les tentatives pour apporter le jeu aux consoles Xbox 360 ont échoué en raison de désaccords avec Microsoft sur l'utilisation de Xbox Live. Après son test alpha et un test bêta retardé, le jeu a été mis en ligne le 30 septembre 2010, restant actif jusqu'à ce que ses serveurs soient fermés le 11 novembre 2012. Lors du lancement, le jeu a reçu une réaction mixte à négative: bien que les graphismes et la musique aient rencontré des éloges généraux, d'autres aspects ont été unanimement inscrits au lancement. Le critique et les ventilateurs ont fait que Square Enix tire les frais d'abonnement, reporter indéfiniment la version PlayStation 3 et finalement développer une version entièrement nouvelle du jeu appelé Final Fantasy XIV Online: A Realm Reborn. La pauvre réception a eu un impact grave sur la série Final Fantasy, les responsables du personnel et de l'entreprise affirmant que la marque avait été endommagée.