Guitar Hero: World Tour est le quatrième jeu principal de la série et apporte un changement majeur au concept. Après la sortie de Rock Band qui s'est construite sur le concept Guitar Hero mais qui a ajouté des instruments supplémentaires, World Tour les présente également pour permettre aux joueurs de jouer ensemble simultanément en tant que vrai groupe. À côté de la guitare qui était le principal périphérique des titres précédents, l'édition groupée du jeu ajoute un microphone pour les parties vocales et les tambours pour les percussions. Tout comme le jeu précédent, les morceaux de guitare sont divisés pour la tête et la basse. Les paroles et la hauteur vocale sont affichées près du haut de l'écran, tandis que la partie inférieure est divisée pour la guitare basse, la guitare en plomb et la batterie, chacune avec un ensemble séparé de notes qui doivent être touchées pour jouer correctement la pièce.