L.A. Noire se déroule à Los Angeles en 1947 et défie le joueur, contrôlant un officier du service de police de Los Angeles (LAPD), pour résoudre une gamme de cas sur cinq divisions. Les joueurs doivent enquêter sur des scènes de crime pour les indices, les pistes de suivi et l'interrogation des suspects, et le succès du joueur dans ces activités aura un impact sur la quantité de l'histoire de chaque cas. Le jeu s'inspire fortement de l'intrigue et des éléments esthétiques du film noir, des films stylistiques rendus populaires dans les années 40 et 1950 qui partagent des styles et des thèmes visuels similaires, notamment le crime et l'ambiguïté morale. Le jeu utilise une palette de couleurs distinctive, mais en hommage pour filmer Noir, il comprend l'option pour jouer au jeu en noir et blanc. Divers éléments de l'intrigue font référence aux principaux thèmes des histoires de détective et de gangster telles que Key Largo, Chinatown, The Untouchables, The Black Dahlia et L.A. Confidentiel. L.A. Noire est remarquable pour utiliser les nouveaux mouvements technologiques de Defth Analysis, par lequel les acteurs représentant les personnages du jeu ont été enregistrés par 32 caméras entourées pour capturer les expressions faciales sous tous les angles. La technologie est au cœur de la mécanique d'interrogatoire du jeu, car les joueurs doivent utiliser les réactions des suspects à la question pour juger s'ils mentent ou non. L.A. Noire a été le premier jeu vidéo à être projeté au Tribeca Film Festival. À la sortie, le jeu a été largement acclamé pour ses progrès dans la narration et la technologie d'animation faciale. En février 2012, les versions PC et Console avaient expédié près de 5 millions d'exemplaires combinés. En plus du jeu complet d'origine, L.A. Noire: L'édition complète de PC comprendra un code multi-usages pour accéder à tous les contenus téléchargeables publiés précédemment à partir des versions de la console, y compris le cas d'incendie "Nicholson Electroplate", le cas de la vice "Reefer Madness", le cas de trafic de la voiture "du consul".