Empire: Total War introduit une multitude de nouvelles fonctionnalités révolutionnaires, notamment de véritables combats navals en 3D. Pour la première fois dans la série Total War, vous serez en mesure de commander intuitivement des navires uniques ou de vastes flottes sur des paysages marins riches en effets aquatiques et météorologiques extraordinaires qui jouent un rôle énorme dans votre éventuel succès glorieux ou votre défaite ignominieuse. Après avoir frappé votre ennemi à coups de canon, rapprochez-vous pour saisir son navire et préparez-vous à embarquer, en prenant le contrôle de vos hommes alors qu'ils combattent au corps à corps sur les ponts de ces mastodontes en bois. De plus, Empire: Total War verra de nouvelles améliorations des batailles 3D et de la carte de campagne au tour par tour emblématiques de la série Total War. Les batailles en temps réel poseront de nouveaux défis avec l'ajout de canons et de mousquets, obligeant les joueurs à maîtriser de nouvelles formations et tactiques en raison du rôle croissant de la poudre à canon dans la guerre. Et pour beaucoup, la carte de campagne, le cœur de Total War, introduit une variété d'éléments nouveaux et améliorés, notamment de nouveaux systèmes de commerce, de diplomatie et d'espionnage avec des agents ; une interface utilisateur raffinée et rationalisée ; des conseillers améliorés ; et une portée considérablement étendue, incluant les richesses de l’Inde, les turbulences de l’Europe et, pour la première fois, le potentiel inexploité des États-Unis d’Amérique.