Freedom Fighters est un jeu de tir à la troisième personne dans lequel le joueur navigue dans les rues de New York tout en combattant les forces soviétiques. Le jeu contient également des éléments basés sur une équipe, dotés d'un indicateur de charisme. Le joueur acquiert du charisme en accomplissant des actes héroïques dans le mouvement de résistance contre les forces d'invasion, comme capturer une base ou détruire des fournitures vitales. Plus le charisme est acquis, plus le personnage peut recruter de coéquipiers, y compris des guérilleros sans chef et des soldats russes blessés, jusqu'à un maximum de douze. Freedom Fighters utilise une méthode simple pour contrôler les recrues au combat. Dans le jeu, le joueur peut commander des recrues en leur donnant des ordres simples tels que « suivre », « attaquer » et « défendre », mais dans la plupart des situations, ils prennent soin d'eux-mêmes. Compte tenu du relief de la ville de New York après l'invasion initiale, la Résistance stationne généralement ses soldats dans des positions couvertes comme des cratères et des bâtiments.