Une expédition géologique américaine, sous mandat de l'ONU, évalue les ressources naturelles d'une partie lointaine de la Sibérie, au cœur des steppes sans pistes de l'est de la Russie. Mais au lieu de pétrole, ils découvrent un gisement d’un minéral jusqu’alors inconnu. Des scientifiques américains travaillant pour le ministère de la Défense découvrent que ce minéral est en fait identique à la substance utilisée pour alimenter un artefact extraterrestre en leur possession. Cet objet est appelé EON (Extraterrestrial Object Nexus). Il a été découvert en 1919 par le colonel Emerson près du site de l'explosion de Toungouska. Emerson était le commandant d'une unité militaire américaine chargée de transporter des fournitures de guerre américaines de la ville de Vladivostok au front de l'Est pendant la Première Guerre mondiale. Les expériences du DoD ont montré que les objets placés dans la capsule sont transportés des centaines de milliers d'années dans le temps. Les scientifiques américains n’ont pas réussi à comprendre sa construction ni à synthétiser son carburant. Finalement, la machine – classée Top Secret – a été stockée, en attendant de nouveaux progrès dans les sciences humaines.