Warcraft III : Reign of Chaos est un jeu de stratégie en temps réel se déroulant dans le monde de haute fantaisie d'Azeroth. Les joueurs contrôlent l'une des quatre factions : l'Alliance humaine, la Horde orque, les Elfes de la nuit ou le Fléau des morts-vivants, chacune avec des unités, des structures et des personnages héros uniques qui acquièrent de l'expérience et des capacités grâce au combat. La campagne solo suit un récit séquentiel réparti en quatre chapitres spécifiques à chaque faction. Le multijoueur est pris en charge via Battle.net avec un matchmaking classé. Le jeu comprend un éditeur de monde qui permet aux joueurs de créer des cartes et des scénarios personnalisés, ce qui a donné lieu à des créations communautaires influentes, notamment le mod Defense of the Ancients.